#ikwordleraar: ”Als leerlingen zich veilig voelen, ontstaan er succesverhalen’’

Zekerheid

Hoewel Sara uit een onderwijsfamilie komt, was het vooral haar eigen ervaring met begeleiding van Lyceo wat haar interesse prikkelde. ”Toen ik op de havo zat, kreeg ik huiswerkbegeleiding. In de les snapte ik soms de stof niet of liep het gewoon niet lekker, en als ik dan bij huiswerkbegeleiding kwam, kon ik vragen stellen, kreeg ik hulp en zetten we de dingen samen op een rijtje. De zekerheid die dat mij gaf, hoopte ik leerlingen zelf ook te kunnen bieden.”

Rustig lokaal

Sara begon als huiswerkbegeleider, waarbij ze veel inspiratie kon halen uit hoe ze eerder zelf begeleid was. Al snel werd ze ook Onderwijsheld. ”Ik mocht op een gegeven moment de zorgcoördinator helpen bij het inrichten van een lokaal waar leerlingen tot rust konden komen. Daar konden ze dan bijvoorbeeld in stilte werken, of hulp krijgen bij een project of bij lastige stof. Maar soms deden we ook gewoon een spelletje tijdens de pauze. Het ging erom dat ze even buiten de drukte van de klas waren.” In andere gevallen ondersteunde Sara de vestigingsmanager bij het opzetten van examenbegeleiding en ging ze intensief aan de slag met leerlingen om ze te helpen met examenstof.

Samenwerking met vestigingsmanager

Sara: ”Die samenwerking met de vestigingsmanager was heel fijn. Daardoor wist ik waar ik op moet letten of welke vragen ik moet stellen bij leerlingen en had ik een sparringspartner.” Ook in contact komen met ouders en mentoren wordt makkelijker als de begeleider in nauwe verbinding staat met de vestigingsmanager, vertelt ze. ”Ouders zien ook vaak hoezeer leerlingen zich bij ons thuis voelen.”

Fasen

Daarom vindt Sara het opbouwen van een band met leerlingen het allerbelangrijkste. ”Ik vond het heel mooi om ze echt te leren kennen,” vertelt ze. ”Ze kwamen naar me toe als ze een goed cijfer hadden, maar wisten ook dat ze bij mij hun verhaal kwijt konden. Ik ontdekte wat ze lastig vonden, wat ze motiveerde en hoe ze ergens onderuit probeerden te komen.” Humor is daarbij heel belangrijk, merkte ze, net als zich verplaatsen in de belevingswereld. ”Elke fase waar leerlingen doorheen gaan is weer anders, en bij elke leerling komen de motivatie en de energie ergens anders vandaan. Onderbouwleerlingen hebben bijvoorbeeld wat aansporing nodig voor hun doorzettingsvermogen, en in de bovenbouw hebben leerlingen er meer aan om te horen dat het oké is als het soms gewoon niet lukt of als ze iets niet snappen.”

Goede begeleiding

Sara merkte gaandeweg ook steeds beter wat leerlingen nodig hadden. ”Dat is echt de kern van goede begeleiding. Wat vinden ze lastig? Waar worden ze onzeker van en waar willen ze hulp bij?” Er wordt veel van leerlingen verwacht, maar soms zijn ze met hele andere dingen bezig of is hun kennis nog niet op dat punt, ziet Sara. ”Dan komen er opeens vragen die je totaal niet verwacht had.”

Er niet alleen voor staan

Daarom is maatwerk zo belangrijk volgens haar. ‘’Leren leren is een goed voorbeeld. Woordjes leren is iets anders dan biologie leren, en toetsvragen zijn soms ook ingewikkelder dan je denkt. En als een leerling bepaalde vaardigheden goed onder de knie heeft, is er wel iets anders waar je bij kunt helpen. Het is echt maatwerk.”

Veiligheid

En dat geldt niet alleen voor het inhoudelijke deel, maar ook voor de veiligheid die je als begeleider biedt. ”Je moet openstaan voor wat ze dan ook maar willen vertellen. Soms zitten leerlingen niet lekker in hun vel of voelen ze zich overweldigd, bijvoorbeeld door hun pakketkeuze. Juist dan is het heel fijn om even samen te lachen of te kletsen, zodat ze weten: ik sta er niet alleen voor. Daarna is het vaak makkelijker voor ze om aan de slag te gaan.” En hoe beter de relatie, hoe groter het vertrouwen, waardoor het ook beter lukt om samen inhoudelijk te kijken wat er nodig is. ”Veiligheid ontstaat uit vertrouwen. Als er een veilige situatie is, durven ze te leren en zien ze in dat geen vraag te gek is. Dan ontstaan er succesverhalen. Leerlingen die onzeker en gesloten binnenkomen, gaan in zichzelf geloven en komen na de vakantie terug met goeie cijfers. Als er een band ontstaat waar je niet verwacht dat die zou ontstaan doordat je een opening hebt gevonden voor contact, ben ik daar heel trots op.”

Impact

Sara heeft voorlopig geen ambities om te gaan lesgeven, maar heeft aan den lijve ervaren hoeveel impact goede begeleiding kan hebben. ”Het is prachtig wanneer je als begeleider een sfeer kunt bieden waarin leerlingen kunnen opbloeien en kunnen leren én waarin ruimte is voor hun verhaal, wat voor verhaal dan ook.”

*Wegens privacyredenen is deze naam gefingeerd.