Wija Groenendaal (59) is vestigingsmanager in Venlo. Ze zit al 20 jaar in het onderwijs, de laatste jaren bij Lyceo, en heeft daardoor veel meegemaakt: met leerlingen, maar ook met ontwikkelingen binnen het onderwijs zelf. We spraken haar over haar ervaringen als leerlingbegeleider en vestigingsmanager en over haar kijk op begeleiding en onderwijs. ”Het gaat om veel meer dan alleen huiswerkbegeleiding.”
Wija begon en eindigde bij het onderwijs, maar dat is geen rechtlijnige route geweest. In eerste instantie hoorde ze thuis van haar vader en oom, allebei basisschoolleerkracht, vooral negatieve verhalen. Ook haar studie pedagogische wetenschappen was niet wat ze zich ervan had voorgesteld. Uiteindelijk kwam ze er, door mee te kijken in de klassen van haar eigen kinderen, achter hoe het onderwijs echt in elkaar zat, en daardoor begon het te kriebelen om er zelf mee aan de slag te gaan. Wija volgde een opleiding tot onderwijsassistent en werkte een tijdje in het basisonderwijs en het mbo. Daarna begon ze voor zichzelf met een bedrijf dat huiswerkbegeleiding, studietraining en bijles verzorgde voor middelbare scholieren en studenten. Na 10 jaar maakte ze de overstap naar Lyceo.
In haar dagelijkse werk als vestigingsmanager doet ze intakes met leerlingen, onderhoudt ze het contact met ouders en zorgt ze dat de begeleiders hun werk kunnen doen en dat de vestiging loopt en kan groeien. Ook geeft ze zelf nog huiswerkbegeleiding. ”Ik probeer een fijne manager te zijn voor de begeleiders en een fijne begeleider voor de leerlingen.”
Dat lukt haar vooral doordat ze al haar leerlingen heel goed kent. ”Ik weet van iedereen wat er nodig is. Voor de een is dat een strenge aanpak, voor de ander een complimentje. Sommigen moet ik met rust laten, anderen moet ik af en toe corrigeren. En soms moet ik ook uitleggen: als ik jou corrigeer, ligt dat niet aan jou: we gaan gewoon even efficiënt aan het werk. Iedereen heeft zijn eigen aanpak nodig, en elke aanpak is prima.”
Wija ziet daar ook duidelijke resultaten van. ”Het mooiste moment is als ik naar huis ga en ik weet dat ik van toegevoegde waarde ben geweest. Dan zie je dat er een kwartje is gevallen bij een leerling, of dat ze eerst binnenkomen vol angst en onzekerheid en dan weer rechtop en 10 kilo lichter de deur uit lopen. Soms duurt dat een aantal weken en soms is er maar heel weinig voor nodig om een leerling die net niet gemiddeld scoort wat verder te krijgen. Een net iets andere aanpak of uitleg of gewoon een beetje hulp kan al genoeg zijn. Op die manier kun je echt naar de individuele leerling kijken.”
Daar is wel een goede samenwerking met ouders én school voor nodig, ”Ouders kennen hun kind goed en weten instinctief wat het nodig heeft en wat het kan. En de schoolsituatie moet de basis zijn voor het samen bieden van goed onderwijs. We kunnen ondersteuning bieden als er bijvoorbeeld tekorten of achterstanden zijn, of meedenken over wat het juiste niveau is voor een leerling of hoe diegene ondersteund kan worden bij een functiebeperking of privésituatie. Het is in het belang van de leerling om dat samen met de school te doen.” Een mooi voorbeeld van zo’n samenwerking zijn de leerlingen die via de zorgcoördinator van een school bij Wija komen voor een kosteloos Lyceo Extra-begeleidingstraject. ”Dat zijn vaak kinderen bij wie privé van alles speelt waardoor school niet de hoogste prioriteit heeft.”
Vertrouwen is bij de ondersteuning aan alle leerling de sleutel, ervaart Wija. ”Luisteren en zorgen dat zij zich veilig, gehoord en begrepen voelen is het allerbelangrijkste.” Dan kun je leerlingen coachen en een stukje opvoeding meegeven. ”Het zijn pubers die nog niet veel weten van het leven, ook al denken ze van wel.” Daarom praat ze niet alleen met hen over school en huiswerk, maar ook juist over onderwerpen als drugs en sociale media. ”Het is heel mooi om dat te begeleiden.”
Dat levert mooie verhalen op. Zo herinnert Wija zich een meisje dat ze vanaf de brugklas van het vmbo begeleidde. ”Ze had meerdere functiebeperkingen, waaronder ADHD en ernstige dyslexie, en ook privé en mentaal speelde er veel, waardoor ze het zwaar had op school. Ze was wel ontzettend slim, en terwijl ze begeleiding kreeg van Lyceo ging ze van 1-vmbo naar 2-havo en vervolgens naar 3-vwo. Uiteindelijk studeerde ze cum laude af van het hbo en nodigde ze mij uit voor haar diploma-uitreiking. ”Zonder jou was ik niet zo ver gekomen,” zegt ze nog steeds. Het is heel lief dat ze het zo ervaart en prachtig als je zoiets voor een leerling kunt doen. Je ziet ze zo vaak en kent ze zo goed dat je echt betrokken raakt. Dan gaat het om zoveel meer dan alleen huiswerkbegeleiding en dat vind ik het mooiste aan het werk.”
Advies?
